Oltre che un testo di letture per studenti stranieri - di livello intermedio ed avanzato - Primi piani sugli italiani vuole essere anche una proposta didattica per la produzione scritta, inserita nellambito delle 20 Unità dellopera e, in modo più sistematico, nella Appendice. In essa, infatti, sono presentati vari tipi di lettera (personale, ufficiale, aperta), esempi di curricula, strutture linguistiche utili per descrivere una persona, formule ricorrenti in dialoghi e riassunti guidati. Inoltre, con lo scopo di verificare lapprendimento delle strutture e delle competenze che si sono volute sviluppare, ogni 5 unità sono previste schede di autovalutazione. I principi che hanno ispirato lopera mirano a rendere la lettura attiva, istruttiva ed interessante per favorirne al massimo la comprensione e sono state privilegiate tematiche culturali, sociali e di costume dellItalia contemporanea (la tendenza dei giovani a laurearsi sempre più tardi, stili di abbigliamento dei giovani, sondaggi sui valori più importanti per le donne italiane, interviste a persone famose, testimonianze su temi scottanti quali la droga, ecc.) per suscitare linteresse del destinatario. È stato dato ampio spazio ad attività di pre-lettura per sollecitare la motivazione e per predisporre lapprendente al testo, attraverso il coinvolgimento delle sue conoscenze linguistiche, culturali e contestuali.