Questo libro è concepito come strumento di rapida consultazione e di orientamento per quanti si avvicinano allo studio della lingua italiana con lintento di comprenderne meglio la compositività lessicale ed espressiva, quale si è realizzata per progressiva sedimentazione lungo il corso dei secoli. Per brevità e semplicità, esso può risultare utile sia a studenti della scuola media superiore, che a universitari agli inizi degli studi linguistici, o a studenti stranieri che si accostano con minima consapevolezza alla lingua italiana. Il libro illustra, in sintesi, i principali elementi barbari costitutivi del lessico italiano; apre utili parentesi sulletimologia delle parole; presenta, in breve, i principali fenomeni che possono determinare i mutamenti del significato; contiene, infine, un utile indice dei vocaboli trattati, in modo tale che essi possono essere facilmente rintracciati nel testo. Come sussidio didattico, esso guida il lettore lungo il percorso storico della formazione del lessico italiano.